구내염이란 일반적으로 구강 내의 점막에 생긴 염증성질환의 총칭으로서, 그 증상으로는 궤양으로 인한 통증, 출혈, 맵고 짠 자극적인 음식을 먹을 때에 따가움, 미각의 변화 등이 있습니다. 특히 통증으로 인한 식사에 관련된 기능에 장애가 생기면 체력저하 등의 신체적 고통은 물론, 짜증과 불면 등 정신적으로도 큰 고통이 수반될 수도 있습니다.
구내염의 종류는 매우 다양하지만, 일반적으로 가장 흔한 것이 몸이 피곤한 경우에 발생하는 아프타성 구내염입니다. 이 질환의 발생원인은 아직 확실하게 밝혀 진 것이 없지만, 정신적 스트레스, 면역장애, 호르몬장애, 영양결핍 등이 그 원인으로 여겨지고 있습니다. 한번 발생한 아프타성 궤양은 처음 4-5일은 많은 통증을 호소하지만, 일반적으로 2주정도 지나면 자연스럽게 치유가 됩니다. 이 동안은 통증의 원인이 되는 모든 자극을 제거하고 구강을 깨끗이 유지하며, 통증이 심할 때에는 마취액을 구강에 뿌리기도 하고 진통제를 사용할 수도 있습니다. 아픔을 참을 수 없다면 가끔 오라메디 같은 연고를 구강내에 도포해주어도 좋습니다마는 이 질환은 생긴지 일주일이면 대개 수그러들기 시작하기 때문에 며칠 참고 기다려 볼만도 합니다.
하지만 이 구내염의 재발자체를 억제하기는 힘든 것으로 알려지고 있습니다. 앞에서 언급한 것처럼 아프타성 구내염의 원인은 면역장애, 호르몬 장애 등 체질적인 것과 관련이 있는 것으로 알려 지고 있습니다. 그 만큼 쉽게 치료하기가 힘들다는 것이지요. 일단 구내염이 발생하게 되면 염증부위에 맵고 짠 음식물이 접촉되는 것을 주의해야 할 것입니다.
완치방법은 없다고 해도 과언은 아니지만 충분히 예방을 할 수는 있습니다. 우선 입 속에 상처가 생기지 않도록 조심합니다. 칫솔은 털이 너무 딱딱하지 않고 크기가 적당한 것으로 고르고, 너무 세게 이빨을 닦지 않도록 하고, 잇몸을 마사지하여 튼튼해지도록 합시다. 또한 입 속을 청결하게 유지합니다. 또한 몸 상태에 신경을 쓰고 건강하게 생활합니다. 균형 잡힌 식사를 하고, 비타민(특히 비타민B2)을 많이 포함한 야채와 과일을 섭취하도록 합시다. 식욕이 없을 때에는 좋아하는 음식이나 비교적 칼로리가 높은 음식(아이스크림 등의 디저트 류)을 먹도록 하고, 수분을 충분히 섭취하도록 합시다. 또 비타민B2를 함유한 비타민제를 복용하는 것도 효과가 있습니다. 과로를 피하고 수면이 부족하지 않도록 충분히 잠을 잡시다.
충분한 영양, 수분을 섭취하고 적절한 운동과 휴식으로 건강한 몸을 만드는 것입니다.